U vrijeme agresije na Republiku Hrvatsku u obranu Domovine krenuli su i brojni mladi s područja naselja općine Cestica. U mladosti većina od njih započela je školovanje u jednoj od područnih škola (Radovec, Lovrečan, Križanče ) OŠ Babinec koja je izgradnjom nove škole potkraj 1979. godine postala učenicima OŠ Cestica.
Povodom obilježavanja Dana branitelja Varaždinske županije, a koje se obilježava 22. rujna i kao Dan oslobođenja grada Varaždina, u knjižnici Osnovne škole Cestica, u ponedjeljak, 23. rujna 2024. godine, otkriveno je spomen obilježje poginulim i nestalim hrvatskim braniteljima, bivšim učenicima Osnovne škole Cestica, stradalim u obrani Republike Hrvatske u Domovinskom ratu.
U uvodnom dijelu programa, održanom u holu Osnovne škole, s početkom u 11,30 sati, pod ravnanjem prof. Lucije Kolar zbor OŠ Cestica izveo je hrvatsku himnu Lijepa naša domovinu, a potom se na poziv ravnateljica Nevenke Turščak, minutom šutnje odala počast poginulim i nestalim učenicima OŠ Cestica i svim hrvatskim braniteljima stradalim u obrani Republike Hrvatske u Domovinskom ratu.
U dirljivom i nadahnutom obraćanju ravnateljica je rekla da su poginuli i nestali hrvatski branitelji, bivši učenici OŠ Cestica, bili tek nešto stariji od sadašnjih učenika osmih razreda, te pozvala učenike da se s ponosom sjećaju na njih.
U nastavku programa rečeno je da je iz Policijske uprave Varaždinske, s područja današnje Međimurske i Varaždinske županije u obrani Vukovara i Borova Naselja, od 19. rujna do 20. studenog 1991. poginuo je i nestao 31 branitelj.
U obrani Republike Hrvatske u Domovinskom radu s područja Općine Cestica nestali su i stradali:
Janko Kukec iz Gornjeg Vratna rođen je 26. svibnja 1969. godine u Ptuju. Bio je gardist 5. pješački bataljun. Poginuo je zapadnoslavonskom bojištu u Gornjim Rajićima 2. listopada 1991. godine. Pokopan je na groblju u Cestici.
Mirko Lazar iz župe Sveta Barbara Natkrižovljan, rođen je 8. prosinca 1970. u Varaždinu. Kao pripadnik 104. brigade Hrvatske vojske poginuo je zapadnoslavonskom bojištu kod Pakraca 27. prosinca 1991. godine. Pokopan je na groblju u Natkrižovljanu.
Damir Bednjanić iz Babinca, rođen je 9. kolovoza 1974. Bio je pripadnik specijalne jedinice „Rode“, bio je na brojnim ratištima, sudjelovalo je u obrani Borova Sela i Vukovara, prošao oslobodilačke akcije Bljesak i Oluju, a poginuo je 20. studenog 1995. od eksplozije mine na vojnoj vježbi kod Drave u Varaždinu.
Marijan Vučak iz Babinca, rođen 21. prosinca 1963. godine. Bio je policijski inspektor, sudjelovao je u obrani Vukovara, a posljednji se put javio roditeljima 27. listopada 1991. godine.
Otkrivanje spomen obilježja uz članova obitelji poginulih hrvatskih branitelja, predstavnika braniteljskih udruga, i načelnika Mirka Korotaja, prisustvovalo je i preko dvjesto djece učenika viših razreda, a nakon završenog programa u holu OŠ Cestica uputilo se u školsku knjižnicu i čitaonicu. Zahvalu školi na postavljanju spomen obilježja, bivšim učenicima škole, poginulim i nestalim hrvatskim braniteljima stradalim u obrani Republike Hrvatske u Domovinskom ratu uputio je načelnik Mirko Korotaj, pozdravio sve prisutne te istaknuo da Općina Cestica, u suradnji s udrugama radi na očuvanju uspomene na poginule hrvatske branitelje iz Općine Cestica.
U prisutnosti načelnika i obitelji stradalih učenika potom su spomen obilježje otkrili ravnateljica Nevenka Turščak, i hrvatski branitelji Vladimir Leskovar i Boris Veselnik.
Sam program povodom otkrivanja spomen obilježja poginulim i nestalim hrvatskim braniteljima, bivšim učenicima Osnovne škole Cestica osmislile su i realizirale; u glazbenom dijelu, učiteljica Lucija Kolar, a ostali dio pripremila je Matea Kovačić. Uz školski zbor sastavljen 53 učenika u programu su sudjelovale i učenice osmog a razreda Sara Ščuric koja je pročitala pjesmu Pismo poginulog ratnika, a u nastavku učenice istog razreda, Ivona Liber, Franciska Furjan, Eva Kišić, Katarina Rodeš, Lara Obadić i Melani Šincek podsjetile su nas na poginule branitelje stradale, u obrani Republike Hrvatske, bivše učenike OŠ Cestica.
Zapisao i fotografije snimio Franjo Talan
Za portal HŽD-a pripremila Jadranka Lučić